Versailles & le monde – Dans les coulisses du montage d’une exposition internationale
Dans un contexte où les échanges culturels internationaux ont été mis à mal et où la coopération mondiale est plus que jamais essentielle, le thème d’ouverture au monde mis en lumière par la nouvelle exposition « Versailles & le monde » présentée au Louvre Abu Dhabi à partir du 26 janvier 2022 émet un message d’autant plus fort.
Co organisée par France Muséums, le Château de Versailles et le Louvre Abu Dhabi, l’exposition « Versailles & le monde » a été conçue, produite et installée au rythme de la pandémie, avec de nombreuses contraintes et imprévus. La crise qui nous touche mondialement, peut également servir à prendre le temps de la réflexion et à imaginer de nouvelles manières de construire une exposition. En somme, de transformer la contrainte en opportunité.
C’est en tout cas le message porté par France Muséums, dont les équipes ont su faire preuve de détermination et d’inventivité pour ouvrir dans les temps cette première exposition, présentée au Louvre Abu Dhabi du 26 janvier au 4 juin 2022. Depuis plus d’un an, les équipes de France Muséums accompagnées par les deux commissaires de l’exposition, Hélène Delalex, conservateur et Bertrand Rondot, conservateur en chef du patrimoine, chargés du mobilier et des objets d’art au château de Versailles, ainsi que les équipes des établissements partenaires et prêteurs, préparent l’exposition « Versailles & le monde », une plongé dans les merveilles de ce palais, son ouverture sur le monde et sa position centrale dans les échanges culturels, diplomatiques et scientifiques durant plusieurs siècles.
La préparation d’expositions en temps de pandémie a révélé un véritable effort collectif et une adaptation dans les habitudes de production, de convoiement et d’installation des œuvres. Depuis deux ans, France Muséums mutualise des convoiements à l’échelle mondiale, organise des installations hybrides par visio-conférence, a obtenu la délégation de prêteurs, ou négocié l’optimisation de la durée des prêts avec ses partenaires. Ces initiatives ne sont que les prémices d’un changement plus profond et amènent des questionnements globaux sur la gestion durable des musées et de leurs collections. Avec la crise sanitaire, l’adaptation est de mise et chaque projet d’exposition commence par une toile blanche.
LE TRAVAIL PREPARATOIRE ET LA CREATION D’UN LIEN SOLIDE
Le force de cette exposition repose en grande partie sur le travail préparatoire débuté plus d’un an avant l’ouverture au grand public et mené par les équipes de France Muséums avec en chef d’orchestre Alice Rivollier, Responsable de projet et adjointe à la directrice Expositions et Editions, Sandra Mazière, Responsable de la régie des expositions et adjointe à la directrice, Flora Roy, Chargée de production et Aurore Tisserand, Responsable régie et galeries permanentes accompagné par les équipes curatoriales.
Evoluer en ces temps incertains nécessite une grande rigueur pour anticiper tous les scénarios jusqu’à la phase finale de montage. Rassemblement des convoiements, mise en place de plannings alternatifs, élaboration de calendriers pour limiter au maximum les personnes sur place au moment de l’installation, gestion des assurances, coordination avec les prêteurs, les établissements partenaires et les prestataires (convoyeurs, socleurs, éclairagistes, scénographes etc.). Cette planification des opérations ne pourrait avoir lieu sans la relation de confiance établie de longue date entre les équipes de France Muséums et son réseau d’établissements partenaires dont le Château de Versailles a été le pivot central pour cette exposition.
Pour Bertrand Rondot, co-commissaire de l’exposition « j’ai été très rassuré de voir que les équipes de France Muséums étaient très solides dans l’adversité avec toujours une bonne humeur extrêmement agréable […] et une grande organisation notamment grâce au travail d’Aurore, Sandra, Alice, Flora et toutes les équipes […] Les équipes aussi sur place du Louvre Abu Dhabi ou des partenaires comme Bovis Fine Art, des équipes extérieures extrêmement dévouées, extrêmement consciencieuses, ne ménageant pas leurs efforts, leur temps, leur inventivité pour y arriver ».
« Pour la première fois dans toute mon expérience, a été évoquée par la Direction la possibilité que l’ouverture de l’exposition soit fortement perturbée du fait des conditions sanitaires.
Cette possibilité a été envisagée dans le calme et la compréhension. Grâce à une synergie particulière de tous, ainsi qu’à un investissement redoublé, nous sommes parvenus à rattraper entièrement le retard et ouvrir parfaitement en temps et en heure.
Cette expérience a été professionnellement très enrichissante car tous les cas de figure à résoudre se sont présentés – d’autant que l’exposition comptait de nombreuses vitrines et objets d’art particulièrement difficiles à exposer – et d’un point de vue personnel une formidable aventure humaine dont je me souviendrai. » Hélène Delalex, co-commissaire de l’exposition.
Dans le respect de l’accord intergouvernemental entre la France et les Emirats arabes unis qui lie France Muséums au Louvre Abu Dhabi, il en va de la responsabilité de l’agence d’assurer l’organisation des expositions temporaires du musée émirien : de la conception à l’installation des œuvres en passant par les demandes de prêts mais également du convoiement de ces œuvres à 6 000 km de la France.
Cette confiance et bienveillance établies au fil des années a permis à France Muséums de pallier aux contraintes liées à la crise sanitaire et d’obtenir des délégations internationales pour l’acheminement des œuvres jusqu’à Abu Dhabi lorsque les convoyeurs ne pouvaient se déplacer.
Chacun a su faire preuve d’une grande capacité d’adaptation et de résilience que France Muséums salue et remercie. Cette pandémie nous ramène à l’essence même de notre métier, faire que ces œuvres magistrales venant de tous horizons (Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, Bibliothèque nationale de France, Musée des Arts Décoratifs ou encore des Collections Royales Britanniques) puissent être admirées de toutes et tous.
LA FORCE DU COLLECTIF ET LA PLACE AUX EXPERTISES
En assurant la sécurité des Hommes et des œuvres et dans le respect de la scénographie pensée pour l’exposition, les équipes de France Muséums ont su s’adapter au contexte et aux contraintes générées par la crise. Plus que jamais, c’est en travaillant mains dans la main avec ses partenaires, par l’entraide et la communication que cette exposition a pu voir le jour. La force de France Muséums réside également dans la capacité à mobiliser une force vive au pied levé au sein même de l’agence afin de pallier à une augmentation de la charge de travail.
Une véritable cohésion d’équipe s’est alors créée entre tous les corps de métier comme jamais auparavant. Lors d’une installation classique, chacun apporte son expertise à un moment donné, à la manière d’un orchestre dans lequel chaque instrument à une place bien définie et suit sa partition. Dans le cas de l’installation de « Versailles & le monde », un autre fonctionnement a été adopté basé sur l’écoute et le mode projet et initié par Alice Rivollier, Responsable de projet et adjointe à la directrice Expositions et Editions. « Le but était de sortir de cette habitude de travailler en silo pour décupler les forces sur le chantier ». Chacun a été sollicité pour apporter son expertise mais également son regard et son savoir à chaque étape de l’installation. Réfléchir à des solutions de scénographie, donner un avis sur le soclage ou l’éclairage et ainsi participer au bouillonnement d’idées sur l’exposition.
Pour Sandra Mazière, Responsable de la Régie des Expositions – Adjointe à la Directrice Expositions et Editions, cette exposition a opéré un basculement dans les habitudes de production et d’installation. Suivant ses compétences, chaque personne a pu aider sur les derniers travaux de peinture, l’ouverture des caisses et même le soclage. Des actions qui ne sont pas réalisables lorsque chacun suit son rôle à la lettre. Les différents partenaires ont pu se rencontrer, communiquer et comprendre le métier et les impératifs de l’autre. De nombreuses opportunités ont émergé sur l’organisation et l’installation de l’exposition « Versailles & le monde ». La place a été laissée à plus de création, d’initiative et d’innovation à toutes les étapes du chantier. Lors de moments de crispation ou de doute, les solutions étaient parfois trouvées par des personnes dont ce n’était pas le métier. Cette prise de hauteur est essentielle pour améliorer nos manières de travailler et sortir d’une zone de confort trop installée. C’est en communiquant et confrontant les points de vue avec des corps de métier très différents que les solutions émergent et font avancer tout le reste du projet.
« J’ai l’impression d’avoir mis en pratique tout ce que j’ai appris de mon expérience […] Cela m’a conforté dans la manière que j’ai d’aborder ces expositions, ces montages sur lesquels je pense qu’il est essentiel que les équipes soient très unies et travaillent toutes ensemble.
C’est comme ça que nous avons pu avancer justement, résoudre les problèmes qui se présentaient à nous au fur et à mesure grâce à cette mise en commun de la réflexion, de l’expérience de chacun, des compétences de chacun. Il ne faut pas de compartimentage, chacun a son métier bien-sûr et c’est pour cela que nous sommes tous réunis sur un montage mais il faut pouvoir échanger sur la manière de voir ».
Bertrand Rondot, co-commissaire de l’exposition Versailles & le monde
France Muséums souhaite encore une fois remercier Katia Cartacheff, Olivia Davidson, Alice Rivollier, Sandra Mazière, Aurore Tisserand, Sabrina Mathieu, Clémence Derrien, Chloé Guillaume, Flora Roy, Lise Iguedjtal, Solène Mannant, Pauline Vernières, Mathilde Etot et Orlane Lefeuvre pour leur travail. Un grand merci à Bovis Fine Art et Aïnu pour leur soutien et merci à Héléne Delalex et Bertrand Rondot pour la mise en place de cette majestueuse exposition.
